鮮人參經(jīng)過2-3次的蒸曬就會變紅參，具備人參的各種作用。紅參在加工時因高溫蒸熟，使參根中的水解酶、淀 粉酶、麥芽糖酶等均因受熱而變性，這樣既防止人參皂甙水解反應又阻止了參根中淀粉酶水解糖化，有利于營養(yǎng)成分的保持。
黑參是在紅參基礎上進一步加工，采用中藥炮制技術九蒸九曬加工而成。九蒸九曬在古書中又稱九蒸九曝或九制，在我國是一種有數(shù)千年歷史傳承的中藥炮制方法，指采用蒸法和曬法反復炮制中藥材，一般用以制作較珍貴的藥材。
九蒸九曬采用蒸曬等方法糾偏藥材藥性或增加藥物成分，從而更好的發(fā)揮藥材的功效。除了更容易消化吸收，性質更純之外，還降低藥物的滋膩粘稠性質，讓藥物變得容易消化，還分解藥物里的毒性和雜質使藥性更純更平和。
所謂九，其實是古人表示大和多的數(shù)字，不一定就指準確的九次，一般蒸曬次數(shù)以藥材色澤和形態(tài)判斷。
九蒸九曬最先是中國古代道家最先研究出來的，他們講究一種普通人看不到的能量一一“陰陽二氣”的和合。蒸，是用水，屬陰。名山大川中天然的山泉，是自然界中很純粹的有益的陰，能夠滋潤。曬，是用日光，屬陽。太陽是自然中一切熱量、陽氣的最根本來源，是最強的陽，大補陽氣。
在蒸制時一般是將水煮沸后轉為小火再蒸6-12個小時。《本草綱目》記載:凡修事以水淘去浮者，曬干，以酒拌蒸，從巳至亥，出攤曬干。也就是從上午10點晚上10點，以蒸透為度，然后取出藥材攤曬。不可在霧天或雨雪剛過曬藥材，清晨霜露未散亦不適合。藥材一定要曬干，如果一天無法曬干透的可次日再曬，直至完全曬干。這種方法也被延伸到現(xiàn)代保健食品的制作中使用。
黑參就是經(jīng)歷了九蒸九曝，發(fā)揮出人參的最大價值，人參在這個過程中，成分上發(fā)生微量變化，皂苷含量增加、尤其是人參皂苷Rg3的含量，燥性成分減少，顏色逐漸成褐色至黑褐色，性溫、味微苦。
